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▶ 『罰として鉱山差配に下げ渡された悪役令嬢は坑の闇で灯を渡されません ～『灯は私が持ちます』と言う男に抱かれ、坑道の奥で毎夜孕むまで注がれています～』の試し読み・お得なセール状況をチェック！
毒の嫌疑から坑の闇へ——下げ渡された悪役令嬢
本作は、王太子リュドヴィクの杯から毒が出たことで婚約を破棄されたマルグリット・ダルヴォワが、死を免じられる代わりに王領白銀坑の差配へ下げ渡される物語です。差配を務めるのは、坑の灯と人のすべてを預かる平民のグレゴワール・デュシェーヌ。二十五歳の令嬢と三十四歳の差配という、立場も育ちも異なる二人が鉱山という閉じた場で向き合う構図が、まず本作の軸として提示されています。
マルグリットは死の宣告を受けた夜、自分が乙女ゲーム『白銀の坑と王冠』の悪役令嬢であることを思い出します。ただし本作の重心は、転生の知識で未来を回避することよりも、彼女が置かれた現実のほうにあるようです。死を免じられたことよりも、自分が売り物として動いたことに腹を立てる——この反応は、令嬢としての矜持と、物として扱われることへの苛立ちが同居していて、彼女の人物像を端的に示しています。
「灯は私が持ちます」——渡されない灯と、連れて歩かれる夜
坑のなかでは灯を持つ者が人の行き先を決める。本作はこの決まりを軸に、グレゴワールがマルグリットに灯をひとつも渡さず、自分の灯だけで連れて歩く関係を描きます。「灯は私が持ちます。貴女は手を離さないで」という言葉のもと、袖で覆われて視界が落ち、また戻るたびに見えるものが増えていく——そのくり返しが、坑の闇での二人の時間として示されています。
注意したいのは、グレゴワールが坑へ入る者には必ず灯を渡す人物だという点です。渡さなかった相手は、いまのところ一人しかいない。この「一人だけの例外」が誰を指すかは説明するまでもありませんが、差配としての原則を曲げた相手がマルグリットであるという事実は、二人の関係の特別さを設定の側から裏づけています。二人はマルグリットが下げ渡されてきた日に初めて会ったばかりで、それ以前に面識はありません。初対面の相手に原則を曲げさせる、というところにこの関係の始まり方があるのです。
坑道の奥の寝床と、毎夜くり返される時間
視界を奪われて連れて歩かれる日々の果てに、マルグリットは坑道の奥の寝床で毎夜のように奥まで注がれ、孕まされていきます。本作のタイトルにも「毎夜孕むまで注がれています」とあるとおり、この関係は闇のなかで反復される時間として描かれるようです。灯を渡さないという設定と、坑道の奥という閉じた場所が重なることで、逃げ場のない濃密な夜の空気が立ちのぼります。
身分差ものとして見ると、ここでの立場は王太子の婚約者だった令嬢と、坑を預かる平民の差配です。ただし気をつけたいのは、灯を持つ者が行き先を決めるという坑の決まりが、そのまま二人のあいだの力の向きになっているわけではないことです。グレゴワールは灯を渡さない代わりに「手を離さないで」と言う。支配の言葉と、離れるなという言葉が同じ口から出てくる。この二つが並ぶことに、この作品の関係性の面白さがありそうです。
坑の図と境界標——闇の奥から評定の席へ
やがてマルグリットは、坑の掘り進みの図と地表の境界標が合っていないことに気づきます。この坑は、ダルヴォワ領の真下まで掘られていた。彼女は領地の図と境界標を見慣れて育ち、紙に描かれた線と現地の石が合わないことに我慢ができない人物です。その資質が、坑の闇のなかで意味を持ちはじめるわけです。
王家がマルグリットを殺さずに坑へ下げ渡した理由も、杯に毒を落とした者の名も、この境界のずれから出てきます。行き着く先は、領の境を定める評定の席。境界標の位置と坑の図を、そこで重ねる——というのが本作の終盤に示された筋道です。恋愛と陰謀が別々に走るのではなく、坑の図という具体的な物証が両者を結びつけていく構成になっているのが特徴的です。
こんな読者に合いそう
- 悪役令嬢もののなかでも、転生の知識より現実の領地や坑の事情に踏み込みたい人
- 身分差・年の差のある二人が、閉じた場所で関係を深めていく構図を好む人
- 恋愛の陰に、領地や境界をめぐる筋道がきちんと通っている作品を読みたい人
- 「灯は私が持ちます」という言葉の含みを、あれこれ考えながら読みたい人
全69ページ。成人向け作品のため、購入・閲覧は18歳以上の方が対象です。作中の人物はいずれも18歳以上の成人として描かれ、性行為は成人どうしの合意にもとづくものとされています。異世界転生ファンタジーを題材としたフィクションであり、現実の鉱山労働や身分の売買、いかなる強要も肯定するものではない旨が明記されています。
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